高效管理项目的秘密武器：累积流图

                                                本文给大家简单介绍一款简单易用且能有效跟踪&预测项目交付的工具：累积流图。

在项目执行过程中，会出现各种难以预期的问题&风险。为了达成项目目标，项目经理需要采用各种手段或工具来尽早识别潜在的问题或风险。本文给大家简单介绍一款简单易用且能有效跟踪&预测项目交付的工具：累积流图。
什么是累积流图？
累积流图是在排队理论里使用的一个工具。它是一个面积图（如下图-1所示），强调用户故事或是需求数或是工单数随时间而变化的程度，同时直观显示整体趋势走向。X轴代表时间，Y周代表需求数量或是bug数或是用户故事数（可根据实际情况来定义）。我们可以用它来跟踪和预测项目的进展情况，也能借助于这个图来识别潜在的问题和风险。

怎么看累积流图？
先介绍一下半成品WIP这个概念。WIP是Work in progress的缩写，代表开始了但未完成的工作（在图-2中，红色区域就是进行中的工作即WIP）。

图-2 WIP： Work In Progress
在排队理论中，就是WIP代表着队伍的长度。在图-2中，Y代表我们的队伍长度，也是我们正在开发中需求数量。而X代表的是需要排队的时间，也是我们需求的交付周期。根据精益理论，交付周期越短越好，也就是X的长度尽可能短。因为交付周期越长，也意味着注入的成本越高，但没有产生任何商业价值。
当队伍Y越长，我们的交付时间X可能越长。当Y持续变成长时，或是碰到资源依赖或者技术难题等问题，导致我们无法完成在做的任务。为了减少等待时间，在没有完成任务的情况，开始着手新的任务，导致WIP越来越多。而此类依赖或者难题的解决，在时间往往不可预测，也意味着交付不确定性的增强。另外WIP越多意味着需要在不同任务间进行切换，这会严重影响团队的工作效率，进而影响团队的整体交付能力。
在看累积流图的时候我们需要关注X以及Y长度的变化趋势。当X或Y持续变长或变宽的时候，项目执行过程中可能出现了一些问题，但注意，不一定是真的存在问题。我们需要Go See，进一步获取信息来判断。
举个例子，交付团队由3位成员组成，但有一天，累积流图显示进行中需求数（Y的长度）已经到达10个，平均每个人同时进行中的需求数超过3个。这是一个警示，告诉我们团队开发过程中可能碰到问题了。当我找团队具体了解情况，发现有3个需求实际已经完成，但忘记实时更新状态。有2个需求的完成必须依赖于合作方的接口，但合作方由于排期的问题，有所延期，导致无法及时完成任务。接下去的工作是跟合作方沟通协调具体的解决方案，尽早扫除交付障碍。
在上述例子中，项目流程非常简单，只有三种活动状态:：To do, In progress以及Done。
在敏捷团队里，强调端到端的交付，全栈工程师也经常被提起。但在现实的项目管理过程中，大部分项目团队中还是按照专业划分成更细致的工作活动，比如需求设计，概要设计， 详细设计等。当项目活动被细化以后，利用累积流图能更快更精准的定位到问题可能出现的环节，也能更好的预期后续的项目风险。
在下面的例子里，有需求、设计、开发测试等项目活动。我们关注累积流图中每一种颜色区域的变化趋势（看是否有拓宽的趋势或增厚），来获取风险预警。
累积流图示例

图3-累积流图示例
在该例子中，项目流程中在正常的项目活动外额外加了两块缓存环节：待开发以及待测试，主要用于观察库存指标（任务处于等待状态），进而更容易识别活动瓶颈。从图中可以看到待测试区域持续扩大，测试环节成为整个项目交付的瓶颈，最终导致没有交付所有的需求。若没有待测试环节，开发的颜色区域会一直增厚拓宽，我们的焦点首先会集中在开发活动，并不能直观判断出瓶颈在测试环节。
再次强调一下，用累积流图观察一个团队的工作进展时，数值本身不能说明问题，但数值的变化趋势会给我们一些预警，告诉我们哪个环节可能碰到了问题或成为瓶颈。这个时候我们需要到团队中去充分了解情况，识别真正的问题或潜在的风险并采取相应的应对措施。
生成你的累积流图
以Excel2000工具为例，选择要创建面积图的原始数据，在“插入”功能选项卡上的“图表”功能组中，单击“面积图”下拉列表中的一种类型即可。如下图所示。

图4 应用Excel 2000生成累积流图