Ask.com的创新之路

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    北京时间10月9日消息，据国外媒体报道，comScore数据显示，谷歌占据了美国搜索市场65％的份额，但基于问答的搜索网站的鼻祖Ask.com仍然没有退场。成立于1996年的Ask.com（当时名为Ask Jeeves，现在属于IAC公司）在和雅虎、谷歌那样的老牌劲旅以及Facebook 、Quora这样的后起之秀的激烈竞争中幸存了下来。
    最近Ask.com为了在搜索市场中保有和占据新的份额，推出了一个全新的问答社区和一个移动应用（有iPhone和Android版本）。
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    Ask.com的首席技术官丽莎·卡瓦纳夫（Lisa Kavanaugh）说：“我们不再是一个通用的搜索引擎了”。现在Ask.com不仅使用专有的语义搜索技术从它自己的内容银行和社区提供答案，也给用户指明整个web上涉及相关答案的地方或专家。这些专家是潜在的答案提供者，拥有相关的专业知识，或是曾经在竞争对手网站（比如Quora）上解决过相关的问题。
    Ask.com每月有6300万来自美国国内的独立访问者，现在他们也可以使用社区功能了。卡瓦纳夫表示，虽然新的Ask.com在9月才刚刚结束试运行，但用户注册量已经翻了一番。用户参与度 （用户提出问题，回答问题，参加投票）也提升了。
    Ask.com从2010年春季开始进行战略调整，举措包括推出新的主页，添加了一个令人上瘾的功能“每日一问”（类似于其姊妹网站Dictionary.com的“每日一词”）。Ask.com还在10个月前推出了移动应用，部分原因是“在小小的手机屏幕上做研究更难”。
    移动应用的目标是吸引到越来越多的“在路上”的用户，这些人在旅途中，或是在上下班途中寻求建议。随着越来越多的人使用移动互联网，卡瓦纳夫认为Ask的问答社区的好处有两个层面。她说：“如果你想知道旧金山最弯曲的街道是哪条，你不用打扰别人就能找到答案。另一方面，找出最佳行程是一个复杂的个人化问题，一个真正的人可以给你提供非常好的答案。”
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    到目前为止，Ask.com用户对于移动应用的参与度非常高——应用用户比网站用户回答的问题更多。 Ask.com移动业务已经出现了100％的增长，其中60％的访问量来自于Android用户；移动用户产生的流量占总流量的10％；Ask的iPhone应用程序已被下载100多万次。
    积极的用户增长让Ask的母公司IAC / InterActiveCorp第二季度的营收增加了23％（IAC还经营着Match.com）。Ask搜索产品业务呈上升态势的消息刺激其股票价格每股上涨了44美分。而这对于曾花费18.5亿美元收购Ask的媒体巨头巴里·迪勒（Barry Diller）来说无疑也是一个好消息。
    Ask.com团队正在重新变得稳定。在它推出新功能的时候，迪勒削减约130个工程师岗位，把很多老的搜索业务割让给了竞争对手。然而，卡瓦纳夫将问答领域中的竞争对手（比如Facebook Questions和Quora）视为“这个领域正在发展的证明”。
    Ask网站已经有15年历史，但卡瓦纳夫说他们正处于实验模式之中，尤其是在移动方面：“我们有老牌服务的优势，我们的用户群很稳固，现在我们需要注意的是当前的形势和创新性。”